108 postures ?

Dans la pratique du Taichi Chuan, le mot "posture" est adopté dans au moins deux circonstances. La posture de Qi Gong nommée en chinois Zhan Zhuang Gong (posture de l’arbre ou se tenir droit comme un pieu) et les postures éphémères du Taichi Chuan qui s’enchaînent et constituent, en fonction de leur nombre et de leur saveur, un enchaînement de mouvements appelé Forme. Dans ce cas, elles sont nommées Shi en chinois. Il y a donc de bonnes raisons pour s’attendre à une petite différence.

Une forme de Taichi Chuan est donc constituée de plusieurs "postures" (mouvements ou séquences dans le langage courant) .

Combien de postures dans une forme

Voilà une question bien épineuse. A-t-elle seulement un intérêt ? J’en doute. Que compte-t-on exactement ? Prenons l’exemple de la forme que nous étudions, la forme de style Yang originel dite en 108 postures. D’autres formes sont aussi quantifiées en 108.

108 est un nombre qui évoque un ordre de grandeur plutôt qu’une exactitude numérique [1]. En effet, 100 signifie en chinois que cette quantité est certes élevée mais qu’elle reste encore humainement gérable et qu’elle ne désigne pas une totalité. Un exercice très connu de Qi Gong se nomme "regarder en arrière éloigne les 100 maladies". Cela signifie que vous allez éloigner pas mal de problèmes en pratiquant cet exercice, mais pas tous (dommage). 10 000 par contre signifie une totalité sans qu’il soit nécessaire que le chiffre exact soit 10 000. Les relations internationales se disent "les relations entre les 10 000 pays" quel que soit le nombre qui change en permanence et qui se situe en réalité entre 200 et 300 suivant comment on compte, là aussi !

108 est donc le nombre le plus près de 100 qui a une valeur symbolique dont on pourrait parler pendant des heures (bouddhisme, possibilités numériques offertes par 108, 108 constellations, 108 brigands d’"au bord de l’eau" célèbre fresque littéraire chinoise ...)

Alors, combien ?

Reprenons notre forme Yang originel dite en 108 postures.

• En prenant la liste des mouvements tels qu’ils sont généralement présentés, nous ne pourrons arriver à 108 qu’en tordant la forme et en regroupant plusieurs mouvements entre eux.

• Si on déploie cette liste en fonction du rythme donc de l’alternance des mouvements Yin-Yang alors on tombe sur 324 postures c’est à dire 162 Yin pour 162 Yang. Ici, la forme se déroule sur 162 respirations complètes (une inspiration + une expiration = une respiration complète). En regardant d’un peu plus près, on se rend compte que 324 c’est 3 X 108. Hasard ou coquetterie chinoise ? Qui sait ?

• En restant sur la base du rythme Yin-Yang mais en ne comptant qu’une fois les postures qui se répètent, ce qui arrive assez souvent dans la forme, alors le nombre se réduit à 126 postures. Dans ce cas là, on considère qu’une posture à gauche est différente de la même posture à droite.
  N’oublions pas que chaque posture est l’occasion d’un travailbio-mécaniqueeténergétiqueet dans ce cas là on se rendra à l’évidence qu’il y a une vraie différence entre deux postures parfaitement symétriques.

• Si on considère que la posture de gauche est identique à la posture de droite alors le nombre fond encore un peu et la liste se résume à ... 108 ! Serait-ce possible ?

Conclusion

Le nombre de postures d’une forme revêt une certaine importance si on considère la différence entre les formes courtes et les formes longues. Une forme en 24 postures (forme de Pékin) sera évidemment beaucoup plus brève qu’une forme en 108 postures. Voici poindre un autre débat sur la durée qui nous ferait prendre en compte des critères de médecine traditionnelle chinoise et notamment le cycle des circulations énergétiques. Ce sera peut-être l’occasion d’une autre note un de ces jours.

Philippe Thiriot